中国古代诗歌是一个抒情诗（lyric）传统而非史诗或叙事诗传统，最早的美学提供者主张“知者不言，言者不知”（老子），要求“不着一字，尽得风流”，认为诗“不涉理路”，迥然不同于西方自亚里士多德以来偏向形式主义、注重逻辑分析的文学传统。
      如王维诗句“日落江湖白”中的“白”字既可以是形容词（白色的状态），也可以是词（转成白色的活动），如果用英语来说，就要分成“are white”和“whiten”，只能限指其一。

 

古典诗歌中常见的“云山”这个词，用英语翻译至少可以有三重意思：
（1） clouded mountain（云盖的山）；
（2） cloud like mountain （像云的山）；
（3） mountains in the clouds （在云中的山）。

而中国古诗词中就是因为“云”与“山”的空间关系模棱，所以能同时兼容了三种情况。

再如在中文里动词超脱了时态的变化，因为在诗人的意识中所呈示的经验是常新的，如李白著名的诗句“凤去台空江自流”，用英语来说，则出现了下列趋势：
（1）The phoenix has gone （完成时）
（2）The terrace is empty （现在时）；
（3）The river still blows on alone （现在及展向将来的含义）

但是呢，有些诗句的灵气正是在“错误表达”中生成的，因为这样表达有时更容易感觉与众不同。
比如说莎士比亚，就爱“错误地”用介词作为一句话的结尾：
We are such stuff as dreams are made on
但不知为何，读起来就觉得很妙。

在中翻英当中，古代诗词歌赋的翻译应该是最难的了。多借鉴他人有利于提高自己，今天我们就看一看那些优美的古诗翻译：

 

忆江南 白居易
Dreaming of the Southern Shore
江南好，
Fair Southern shore,
风景旧曾谙。
With scenes I adore.
日出江花红胜火，
At sunrise riverside flowers redder than fire,
春来江水绿如蓝。
In spring green waves grow as blue as sapphire,
能不忆江南？
Which I can't but admire

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相思 王维
红豆生南国，
Red berries grow in the southern land.
春来发几枝。
How many load in spring the trees!
愿君多采撷，
Gather them till full is your hand;
此物最相思。
They would revive fond memories

 

当然，中华文化博大精深，其中也不乏文人墨客志存高远和远大理想的说寄托，今天我们一起来共勉一下：
充沛的情感以及丰富的意象是中华诗词美之所在,诗词是中华数千年社会文化生活的缩影。其中的奥妙需要我们慢慢体会。